Quem trafega pela Via Dutra já começou a perceber o aumento do número de romeiros que estão caminhando nas margens da estrada. O destino dele é a Basílica de Aparecida, no Vale do Paraíba Paulista, para comemorar na próxima quarta-feira (12), o dia da Padroeira do Brasil.

São pessoas como Jorge Luiz Mesquita, de 55 anos; Érica Aparecida Cardoso, de 40, e Márcio José Soares, de 58, da paróquia de São Sebastião, em Volta Redonda. Eles deixaram a cidade por volta das 4 horas da madrugada deste sábado para a caminhada até Resende, de onde planejam sair no mesmo horário para mais uma jornada que cumprem pela quinta vez.

Há gente que sai de mais longe. Carlos Alexandre, de 51 anos, partiu do Leme, na cidade do Rio de Janeiro. Está há quatro dias na estrada, acompanhado de Mário Valle, de 68 anos, que está na sua primeira peregrinação. Os pés sofrem, como mostrou Angélica da Silva, de 51 anos, para deu uma parada para colocar um curativo numa bolha que dificultava a caminhada.

Este ano, com a volta dos eventos presenciais, espera-se um número bem maior de romeiros em Aparecida. O número dos que irão à pé pela estrada é estimado pela Polícia Rodoviária Federal em 60 mil.

Há, sempre, recomendações que devem ser seguidas. Uma é evitar andar em grupos, preferindo sempre a fila indiana. Neste sábado (8) foi possível ver pessoas caminhando em grupos no trecho da rodovia no Sul Fluminense.

O ideal é ficar o mais afastado possível da faixa de rolamento. As pessoas devem ainda usar roupas claras e confortáveis, caminhando sempre no sentido contrário ao do trânsito. É recomendado, ainda, evitar caminhar à noite ou mesmo se houver neblina e chuva.

Para ajudar os peregrinos durante as romarias, tradicionalmente são montados pontos de apoio por voluntários ao longo da rodovia, que oferecem comida, água, massagem, local para banho e também espaços para os devotos descansarem. (Fotos: Carlos Caldeira)