A Secretaria Estadual do Ambiente, por meio da Serla, formalizou um convênio em parceria com a Associação de Supermercados do Rio de Janeiro (Asserj) e a Febracom (Federação das Cooperativas de Catadores de Materiais Recicláveis), e com a prefeitura de Volta Redonda, para a instalação de um ecoponto de coleta de recicláveis no município fluminense.

A estimativa inicial é de que sejam recolhidas, por mês, cerca de 22 toneladas de materiais, entre metais, papéis, plásticos e garrafas PET. No prazo de um mês, a unidade também passará a recolher óleo de cozinha.

O sistema será operado por 49 pessoas – 40 catadores e nove que atuarão na separação dos materiais –, sendo a maioria delas portadoras de necessidades especiais que já participam do programa Reciclar-VR (Associação dos Catadores de Resíduos Sólidos de Volta Redonda). O convênio visa regulamentar a situação dos trabalhadores, oferecendo complemento dos salários, carteira assinada e pagamento de INSS.

Além de recolher descartáveis que ficariam no ambiente, a iniciativa gera renda para famílias carentes da região. Os ecopontos ainda servem de base para os programas de educação ambiental da Serla, que realiza atividades freqüentes junto às comunidades de entorno a fim de conscientizar as populações sobre a importância de se dar a correta destinação ao lixo.